O modelo de Rutherford explicava satisfatoriamente a maior parte dos fenômenos físicos e químicos, mais havia um problema que não pode ser explicado. Como se sabe corpos em orbitas apresenta aceleração centrípeta. Entretanto conforme preconiza a teoria de Maxwell e Planck, as cargas aceleradas irradiam energia. Então os elétrons estariam continuamente emitindo radiações e em conseqüência dessa perda enérgica vista no modelo de Rutherford os elétrons deveriam cair no núcleo acarretando um colapso da matéria. Ao criar o seu modelo atômico Böhr resolveu o problema ao utiliza a teoria dos quanta de Planck na qual a energia não seria emitida continuamente e sim em pequenos pacotes de energia cada um dos quais denominado quantum. Existiriam de acordo com Böhr níveis estáveis de energia, que denominou estados estacionários, nos quais os elétrons não emitiam radiação. A passagem de certo nível de energia para outro nível de energia superior só seria possível desde que o elétron absorvesse energia do meio externo numa quantidade bem definida ( ou seja número inteiro.) Quando retornasse ao nível inicial, o elétron devolveria, na forma de radiação ( luz) exatamente a quantidade antes absorvida.